Despoluição do Rio Pinheiros devolve dignidade e dá vida a sonhos que outras gerações não puderam realizar

Quando chegou à Vila das Pratas, na zona sul da cidade de São Paulo, há 37 anos, Irene Angelo da Silva mudou-se para um barraco com o marido, com quem criaria seus três filhos à margem de um córrego com esgoto a céu aberto, o Zavuvus. O cheiro de esgoto era insuportável.

Aos 54 anos, o bairro que hoje ela considera ter se transformado em “um paraíso”, perto do que encontrou nos anos 80, precisou passar por uma grande transformação.

A comunidade Vila das Pratas está inserida na região do distrito de Cidade Ademar, localidade com um dos mais baixos Índices de Desenvolvimento Humano da capital.

Com investimento de mais de US$ 330 milhões, o programa Novo Rio Pinheiros, que promoveu a despoluição do rio que corta 25 quilômetros da cidade de São Paulo e é cercado por uma marginal por onde passam, diariamente, mais de 350 mil veículos, começou pelo córrego Zavuvus, o primeiro a abastecer o rio Pinheiros.

Agora, na região, mais de 7.000 residências contam com saneamento básico e moradores têm a oportunidade de explorar novas  fontes de renda e experiências com familiares. O programa do Governo do Estado de São Paulo, sob a coordenação da Secretaria de Infraestrutura e Meio Ambiente, foi executado pela Sabesp (Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo), e contou com o financiamento da IFC – International Finance Corporation, membro do Grupo Banco Mundial.

O entorno da casa de Irene começou a mudar há dez anos, com obras de canalização do córrego feitas a partir da parceria do líder comunitário Daniel dos Reis com a subprefeitura da região. Essas obras, conta ela, movimentaram todos os moradores.

Mas foi só a partir de 2019, com o início do programa Novo Rio Pinheiros, que a família começou a colher os benefícios de uma casa com saneamento básico.

Toda a obra para a despoluição do rio Pinheiros recebeu um investimento de mais de US$ 330 milhões e contou com o apoio da IFC. A instituição tem, entre seus objetivos, combater a pobreza e promover o desenvolvimento sustentável em países emergentes.

Com o investimento, foi possível executar obras de saneamento básico e levar coleta de esgoto até a porta das comunidades, limpar 25 córregos que desembocam no rio Pinheiros e implementar cinco das chamadas unidades de recuperação das águas dos córregos (que tratam o esgoto residual).

Os benefícios do projeto vão além da melhora da qualidade de acesso à água e esgoto da população e da despoluição do rio Pinheiros. A melhora da infraestrutura dos serviços fornecidos pela Sabesp impacta na redução da pobreza, na saúde pública e no cuidado com o meio ambiente e o clima.

O programa possibilitou a geração de renda no projeto Mulheres do Saneamento, ação que contratou mulheres que moram em comunidades beneficiadas pelas obras para trabalhos de conscientização ambiental durante as obras. Cooperativas de catadores de materiais recicláveis, que receberam formação e equipamentos de proteção e segurança, também tiveram aumento de suas rendas com as ações sociais que integraram o programa de despoluição.

Além das obras de saneamento, o córrego Zavuvus, que tem 7,8 quilômetros de extensão, recebeu boias que têm a função de conter o lixo para que ele não chegue até o rio Pinheiros.

Com a conclusão do processo de despoluição, a margem do rio está mais agradável para o lazer e turismo, um dos objetivos do programa. Agora, aqueles que circulam pelos seus mais de 21 quilômetros de ciclovia se beneficiam com a redução do mau cheiro. Há, ainda, a expectativa de que no futuro o rio seja utilizado para o transporte por meio de barcos.

A meta do programa, de garantir que a demanda bioquímica de oxigênio (DBO) fique até 30 mg/l já foi atingida em todo o córrego Zavuvus e em 85% do curso do rio Pinheiros, de acordo com levantamento de 2022. A DBO é um dos principais índices de avaliação de poluição orgânica e avalia, de forma simples, como está a “respiração” do rio na sua superfície.

Hoje, Irene mora com seu marido no mesmo endereço para o qual se mudou há 37 anos, mas em uma casa construída com tijolos, muitos sonhos e muito trabalho.

Os três filhos — uma mulher e dois homens —  e seus netos atualmente moram à sua volta e são todos vizinhos na Vila das Pratas. Na casa da avó Irene, há espaço, conforto e comida para as reuniões de família.

“Aos domingos, eu tinha vergonha de chamar as minhas tias e minhas primas que moram longe para almoçar na minha casa. Porque eu faço uma comida gostosa, mas ficava o cheiro de esgoto pela casa, era insuportável. Depois das obras, agora minha casa fica cheirosa de verdade depois da limpeza, faço uma comida bem temperada, e posso convidar a minha família toda”, diz Irene.

Com a rua cimentada e com uma casa abastecida pelas obras de saneamento, Irene, que perdeu o emprego em 2020, abriu um negócio próprio, algo impossível de se cogitar antes: um bar na garagem de casa.

Bebidas, salgados e doces são vendidos para os vizinhos, que ocupam a rua aos finais de semana. “O meu novo negócio vem complementar a renda da casa e ajudar meu marido, que trabalha como porteiro e eu trabalho porque também gosto de ter o meu dinheirinho”.